「哥倫布發現新大陸，利瑪竇為中國帶來世界地圖。」是自十五世紀以來，全世界都堅信不移的說法。然而，美洲鄭和學會會長李兆良憑着深厚的科研背景，在機緣巧合下，展開對《坤輿萬國全圖》的研究，從科學角度揭開了600多年前中西交通史的秘密，證明《坤輿萬國全圖》為明代中國的作品，而非由歐洲傳入，這個發現震驚整個世界地理史學界。今年八月份，李兆良在北京中國測繪科學研究院舉辦的報告會上提出這新見解，在場的兩位院士，地圖學專家，歷史學者，包括在央視《國家寶藏》節目介紹《坤輿萬國全圖》的高俊院士，都認為證據合理，還原更正世界歷史指日可待。/大公報記者 郭詠遙（文）受訪者供圖

　　以科學推理出千處疑點

　　李兆良謙稱自己不是歷史學出身，到了63歲才習史。2006年在美洲東部出土的明代宣德金牌，引起了他的懷疑，並因此展開了對《坤輿萬國全圖》的研究。在查證當中，李兆良以科學推理手法，發現大量不能為人接受的錯漏。李兆良提出科學治史的概念：歷史必須是真實發生過的事，真相不會違反推理。他說：「不合理的闡釋，就不是真相。真相是最有耐性的，最不饒人的，但終於會出現。有些人一直對中國人有『偏見』，認為美洲是歐洲人發現的，縱有不合理的地方，亦會傾向接受，這種態度是不科學的。」

　　「我不是歷史學出身，沒有包袱、成見，從零開始。」李兆良抱着求真精神，在過去十年來比較了近千幅中國與西方繪製的地圖，以及西方十六世紀以來多種歐洲文字的原文獻，發現《坤輿萬國全圖》若以西方的繪圖標準來看有近千處疑點。「其實只要用心觀察便能發現，其中包括方位問題；西方繪製的地圖以方位命名海洋，以中國的繪圖標準來看，東西南北都是錯的，但《坤輿萬國全圖》方位全對。利瑪竇在中國不可能抄西方的錯誤而繪製出正確的《坤輿萬國全圖》，只能是西方抄中國人測繪的原圖，越抄越錯。」李兆良直言，以前說利瑪竇為了討好中國人，把中國放在地圖中央，其實是掩飾西方的錯誤。

　　比對時地證非利瑪竇傳入

　　李兆良發現另一關鍵錯漏：「不少人會誤解《坤輿萬國全圖》是於萬曆期間，利瑪竇送給中國的。然而，《坤輿萬國全圖》中的地名，歷史描述卻是切合明代永樂至宣德期間，鄭和下西洋時代，比萬曆早近200年。大家試想想，生於文藝復興時期的傳教士利瑪竇，怎會不在地圖上標誌教皇領地，更沒有提及托斯卡納和佛羅倫斯這兩個文藝復興的重要地名呢？另外，地圖上所顯示的歐洲，是利瑪竇在世前1000年的歐洲；而地圖上所顯示的美洲則是利瑪竇死後200年歐洲人才知道的美洲，根本不可能。能測繪世界地圖，必須環球航行，《坤輿萬國全圖》是文獻，也是文物，確證最早航行到西半球，測繪第一張比較準確詳細的世界地圖是鄭和時代的中國人。」

　　香港年輕人對自己國家的文化、歷史都不甚了解，引致對中國的感情變得薄弱，總是認為「外國的月亮特別圓」。李兆良表示，期望藉着這次發現，讓本港年輕人知道中國科學曾經引起世界巨變。明朝的中國，以鄭和為首的大航海，不止環球航行，更測繪了全世界。香港教育界需要重視還原更正世界史，重建國人的自尊與自信。

　　「西方講『國際』，以利益分界，以暴力解決紛爭；中國講『天下』、『各順天命，共享太平之福』，『不以強凌弱，不以眾欺寡』，值得欣賞和學習。我認為長遠來說，中國的理念比較適合全世界可持續性的發展。」